लेखक: झांग चाओकिन. स्रोत: DIGITIMES

लोकसंख्येतील झपाट्याने होणारी वाढ आणि शहरीकरणाच्या विकासाच्या प्रवृत्तीमुळे उभ्या शेती उद्योगाच्या विकासास आणि वाढीस प्रोत्साहन देणे अपेक्षित आहे. उभ्या शेतात अन्न उत्पादनातील काही समस्या सोडविण्यास सक्षम मानले जाते, परंतु ते अन्न उत्पादनासाठी शाश्वत उपाय असू शकते की नाही, तज्ज्ञांचे मत आहे की प्रत्यक्षात अजूनही आव्हाने आहेत.

फूड नेव्हिगेटर आणि द गार्डियन यांच्या अहवालानुसार तसेच संयुक्त राष्ट्रांच्या सर्वेक्षणानुसार, जागतिक लोकसंख्या सध्याच्या ७.३ अब्ज लोकांवरून २०३० मध्ये ८.५ अब्ज लोकांपर्यंत आणि २०५० मध्ये ९.७ अब्ज लोकांपर्यंत वाढेल. एफएओचा अंदाज आहे की 2050 मध्ये लोकसंख्येला भेटा आणि खायला द्या, अन्न उत्पादन 2007 च्या तुलनेत 70% वाढेल आणि 2050 पर्यंत जागतिक धान्य उत्पादन 2.1 अब्ज टनांवरून 3 अब्ज टनांपर्यंत वाढले पाहिजे. मांस दुप्पट करणे आवश्यक आहे, वाढून 470 दशलक्ष टन.

कृषी उत्पादनासाठी अधिक जमीन समायोजित करणे आणि जोडणे काही देशांमधील समस्या सोडवणे आवश्यक नाही. यूकेने आपली 72% जमीन कृषी उत्पादनासाठी वापरली आहे, परंतु तरीही अन्न आयात करणे आवश्यक आहे. युनायटेड किंगडम देखील शेतीच्या इतर पद्धती वापरण्याचा प्रयत्न करत आहे, जसे की अशाच प्रकारच्या हरितगृह लागवडीसाठी दुसऱ्या महायुद्धापासून शिल्लक राहिलेल्या एअर-रेड बोगद्यांचा वापर. आरंभकर्ता रिचर्ड बॅलार्ड यांनी 2019 मध्ये लागवड श्रेणी वाढविण्याची योजना आखली आहे.

दुसरीकडे, पाण्याचा वापर हा देखील अन्न उत्पादनात अडथळा आहे. OECD च्या आकडेवारीनुसार, सुमारे 70% पाण्याचा वापर शेतासाठी होतो. हवामान बदलामुळे उत्पादनाच्या समस्याही वाढतात. शहरीकरणासाठी कमी ग्रामीण मजूर, मर्यादित जमीन आणि मर्यादित जलस्रोत असलेल्या झपाट्याने वाढणाऱ्या शहरी लोकसंख्येसाठी अन्न उत्पादन प्रणालीची देखील आवश्यकता असते. या समस्या उभ्या शेतांच्या विकासास चालना देत आहेत.
उभ्या शेतांच्या कमी-वापराच्या वैशिष्ट्यांमुळे कृषी उत्पादनास शहरात प्रवेश करण्याची संधी मिळेल आणि ते शहरी ग्राहकांच्याही जवळ जाऊ शकते. शेतापासून ग्राहकापर्यंतचे अंतर कमी होऊन संपूर्ण पुरवठा साखळी कमी होईल आणि शहरी ग्राहकांना अन्न स्रोतांमध्ये अधिक रस असेल आणि नवीन पोषण उत्पादनात सहज प्रवेश मिळेल. पूर्वी, शहरी रहिवाशांना निरोगी ताजे अन्न मिळवणे सोपे नव्हते. अनुलंब शेत थेट स्वयंपाकघर किंवा त्यांच्या स्वत: च्या घरामागील अंगणात बांधले जाऊ शकतात. उभ्या शेतांच्या विकासाद्वारे दिलेला हा सर्वात महत्त्वाचा संदेश असेल.

याव्यतिरिक्त, उभ्या शेती मॉडेलचा अवलंब केल्याने पारंपारिक कृषी पुरवठा साखळीवर व्यापक परिणाम होईल आणि कृत्रिम खते, कीटकनाशके आणि तणनाशके यासारख्या पारंपरिक कृषी औषधांचा वापर लक्षणीयरीत्या कमी होईल. दुसरीकडे, हवामान आणि नदी जल व्यवस्थापनासाठी सर्वोत्तम परिस्थिती राखण्यासाठी HVAC प्रणाली आणि नियंत्रण प्रणालींची मागणी वाढेल. उभ्या शेतीमध्ये सामान्यतः सूर्यप्रकाशाचे अनुकरण करण्यासाठी आणि घरातील किंवा बाहेरील वास्तुकला सेट करण्यासाठी इतर उपकरणे विशेष एलईडी दिवे वापरतात.

उभ्या शेतांच्या संशोधन आणि विकासामध्ये पर्यावरणीय परिस्थितीचे निरीक्षण करण्यासाठी आणि पाणी आणि खनिजांचा वापर अनुकूल करण्यासाठी वर उल्लेखित “स्मार्ट तंत्रज्ञान” देखील समाविष्ट आहे. इंटरनेट ऑफ थिंग्ज (IoT) तंत्रज्ञानही महत्त्वाची भूमिका बजावेल. याचा वापर वनस्पतींच्या वाढीचा डेटा रेकॉर्ड करण्यासाठी केला जाऊ शकतो. इतर ठिकाणी संगणक किंवा मोबाईल फोनद्वारे पिकांची काढणी शोधता येईल आणि त्याचे निरीक्षण केले जाईल.

उभ्या शेतात कमी जमीन आणि पाण्याच्या स्त्रोतांसह अधिक अन्न उत्पादन करू शकतात आणि हानिकारक रासायनिक खते आणि कीटकनाशकांपासून दूर आहेत. तथापि, खोलीतील स्टॅक केलेल्या शेल्फ् 'चे अव रुप पारंपारिक शेतीपेक्षा जास्त ऊर्जा आवश्यक आहे. खोलीत खिडक्या असल्या तरी, इतर प्रतिबंधात्मक कारणांमुळे कृत्रिम प्रकाशाची आवश्यकता असते. हवामान नियंत्रण प्रणाली सर्वोत्कृष्ट वाढणारे वातावरण प्रदान करू शकते, परंतु ते खूप ऊर्जा केंद्रित देखील आहे.

यूकेच्या कृषी विभागाच्या आकडेवारीनुसार, कोशिंबिरीसाठी वापरण्यात येणारा एक पाला व त्याचे झाड ग्रीनहाऊसमध्ये घेतले जाते आणि असा अंदाज आहे की प्रत्येक वर्षी लागवड क्षेत्राच्या प्रति चौरस मीटर सुमारे 250 kWh (किलोवॅट तास) ऊर्जा आवश्यक आहे. जर्मन DLR संशोधन केंद्राच्या संबंधित सहयोगी संशोधनानुसार, समान आकाराच्या लागवड क्षेत्राच्या उभ्या शेतासाठी प्रतिवर्ष 3,500 kWh इतका आश्चर्यकारक ऊर्जा वापर आवश्यक आहे. म्हणून, उभ्या शेतांच्या भविष्यातील तांत्रिक विकासासाठी स्वीकार्य ऊर्जा वापर कसा सुधारायचा हा एक महत्त्वाचा विषय असेल.

याव्यतिरिक्त, उभ्या शेतात गुंतवणूक निधी समस्या देखील आहेत. उद्यम भांडवलदारांनी हात खेचले की व्यावसायिक व्यवसाय बंद होईल. उदाहरणार्थ, डेव्हन, यूके येथील पैगन्टन प्राणीसंग्रहालयाची स्थापना 2009 मध्ये झाली. हे सर्वात आधीच्या उभ्या फार्म स्टार्टअपपैकी एक होते. पालेभाज्या पिकवण्यासाठी व्हर्टीक्रॉप पद्धतीचा वापर केला. पाच वर्षांनंतर, त्यानंतरच्या अपुऱ्या निधीमुळे ही यंत्रणाही इतिहासजमा झाली. फॉलो-अप कंपनी व्हॅलसेंट होती, जी नंतर अल्टेरस बनली आणि कॅनडामध्ये छतावर ग्रीनहाऊस लागवड पद्धत स्थापन करण्यास सुरुवात केली, जी अखेरीस दिवाळखोरीत संपली.